Dans quelques mois, c’est le retour de la belle saison. Et vous avez décidé de partir à l’assaut des pistes VTT lors de votre prochain séjour à la montagne. Où peut-être avez-vous déjà la chance de vivre dans une région montagneuse et de profiter des pistes presque toute l’année ? Dans tous les cas, vous avez envie de profiter de cette activité de plein air qui se pratique seul, en famille ou entre amis. Mais comment préparer au mieux votre sortie VTT en montagne ? Déterminer le parcours en fonction de la difficulté, choisir votre équipement et vous préparer physiquement. Autant d’éléments à prendre en compte. La spécificité d’une telle activité ne s’improvise pas, c’est ce que nous vous proposons de vous expliquer dans cet article.
Qu’est-ce qu’une sortie VTT en montagne ?
Il y a tout d’abord une notion d’altitude puisque cette activité se pratique en montagne.
La distance parcourue sur ce type de sortie n’est pas forcément très longue, mais présente beaucoup de dénivelé. Vous pouvez facilement avoir cumulé plus de 1500 m de dénivelé et avoir pédalé seulement 25 km.
Souvent éloignée de la civilisation, vous vous retrouvez alors plus isolé que lors d’une sortie en plaine.
Contrairement aux sorties en campagne, les sorties vélo en montagne sont aussi plus dépendantes du temps. Là-haut la météo peut vite changer. Il est nécessaire de prévoir des équipements adaptés en fonction des conditions météorologiques.
Il est donc important de bien se préparer à ce genre de randonnée avec du bon matériel, une bonne condition physique et un itinéraire adapté.
Autre élément à prendre en compte : la difficulté des sentiers. Certains sont plus faciles que d’autres, plus ou moins exposés. Il convient d’être particulièrement prudent, la montagne peut-être dangereuse.
Actuellement, il existe trois pratiques principales que sont : la descente, le freeride et le raid. Ces trois disciplines ont toutes leurs arguments. Elles sont toutes spectaculaires et promettent beaucoup de plaisir pour les fans de vitesse.
Un nombre important de stations en France proposent des pistes de vélo tout terrain pour les aficionados de la descente.
Profitez de milliers de kilomètres de sentiers balisés, adaptés en fonction de votre niveau.
Comment bien choisir l’itinéraire de parcours vtt en montagne ?
Surtout si c’est une première sortie montagne, il est important de bien choisir où l’on va aller. Il est essentiel de ne pas se lancer dans quelque chose qui n’est pas à votre portée.
Il n’est pas évident de bien mesurer la difficulté d’un parcours, mais cela reste le même principe qu’une randonnée à pied.
En montagne, nous parlons surtout en termes de dénivelé, c’est ce qui va compter dans le choix d’un parcours. Vous devez choisir un sentier qui est à votre portée pour pouvoir vous faire plaisir un maximum.
Si vous débutez en vtt, choisissez un chemin pas trop isolé, ni trop difficile techniquement. Vous pouvez trouver des comptes-rendus sur des sites spécialisés. Regardez avant de partir les tracés sur des cartes IGN. Pensez aussi à vérifier les courbes de niveau.
Nous vous conseillons aussi de prendre des itinéraires connus, qui ont déjà été empruntés et sur lesquels vous pourrez trouver des informations, des retours d’autres riders.
Vous pouvez aussi regarder Google Earth pour visualiser les traces déjà franchies, mais attention elles ne sont pas forcément du même niveau que vous.
Il est aussi possible de créer son propre tracé en amont puis télécharger la trace. Vous pourrez ainsi la mettre dans votre GPS et la suivre en direct quand vous roulerez.
N’oubliez pas cependant de vérifier que les vélos sont bien autorisés, ce n’est pas toujours le cas. Par exemple, dans les écrins, ils sont interdits.
Il y a souvent une différence entre ce que l’on croit voir sur la carte et l’état réel du sentier. Parfois la piste est très agréable en randonnée pédestre, mais pas vraiment intéressante et difficile en vélo, car trop technique.
Veillez donc à ne pas être trop gourmand et apprenez à bien connaître vos capacités techniques.
Pensez aussi à prendre de la marge sur le temps de roulage, au cas où il y a une casse. Cela vous évitera de rentrer de nuit.
Quel matériel emporter pendant vos randonnées vélo ?
Pour la partie orientation, emportez avec vous une carte, un gps, une boussole et même un altimètre. Ces appareils vous permettront de vous orienter pendant votre sortie même si vous avez déjà repéré le sentier. Vous n’êtes pas à l’abri d’une erreur d’orientation, vous pourrez alors retrouver votre chemin si vous vous vous êtes perdu.
En matière de vêtements, n’oubliez pas de mettre dans votre sac une polaire et coupe-vent même en été. Comme nous vous l’avions expliqué, en montagne, la météo est particulièrement changeante.
Adaptez votre tenue au climat et choisissez des vêtements respirants. Zone Course vous propose des tee-shirts techniques qui permettent de réguler la transpiration ainsi que des coupes vents techniques adaptés à la pratique du vtt (p37) . Et pourquoi pas, choisir un équipement muni de bandes réfléchissantes pour être bien visible si vous devez rouler de nuit.
Vous pouvez aussi prendre avec vous une lampe frontale, la nuit peut vite tomber en fonction du versant de la montagne où vous vous trouvez.
Pensez aussi à vous équiper de gants pour protéger vos mains des frottements sur le guidon et aussi en cas de chute. N’oubliez pas aussi des lunettes plus ou moins teintées en fonction de la saison. Elles vous protégeront en cas de projections de cailloux ou de poussière.
Ne négligez pas non plus le port d’un cuissard qui vous protégera des frottements désagréables et irritants.
Il faudra bien entendu vous équiper d’un casque, équipement indispensable quel que soit le tracé que vous aurez choisi et peu importe votre niveau.
Vous aurez aussi sûrement faim pendant votre sortie vtt en montagne, prenez avec vous des barres de céréales, des fruits secs pour préserver votre énergie pendant l’effort.
N’oubliez pas non plus de prendre de l’eau en quantité suffisante. Calibrez l’eau en fonction de votre sortie et des points d’approvisionnement. On a rarement trop d’eau en montagne. Vous pouvez trouver sur votre chemin des sources ou des villages pour vous ravitailler.
Au niveau du matériel, prévoyez le minimum pour vous dépanner en cas de casse ou de problème technique ou physique :
- une pompe ;
- une chambre à air de rechange ;
- un kit multi outils pour intervenir sur votre vélo ;
- un kit réparation pour les chambres à air qui comprend tout le nécessaire pour coller une rustine ;
- des maillons pour réparer rapidement votre chaîne en cas de casse ;
- un jeu de clés 6 pans pour régler votre vélo ;
- une trousse de premiers secours pour pouvoir soigner les blessures légères ;
- votre téléphone portable pour pouvoir joindre rapidement les secours en cas de besoin.
Veillez cependant à ne pas trop en emporter pour ne pas être trop lourd. Ne vous surchargez pas, vous pourriez le regretter, mais emportez l’essentiel.
Concevoir une sortie vtt en montagne ne s’improvise pas. Il est important de bien se préparer tant physiquement que techniquement. Alors qu’elle sera votre prochaine destination pour un parcours vtt en montagne ?